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Die immer neuen Wunder der I&K-Technologien

Nicht zuletzt erweitern sich die Möglichkeiten moderner Logistik in starkem Maße durch die Fortschritte der Informations- und Kommunikationstechnologien. Eine mächtige indirekte Wirkung dieser Fortschritte wurde schon oben angesprochen: l&K-Technologien sind eine Voraussetzung und ein Treiber der Globalisierung, weil dieser erst durch die umfassende, kostengünstige Verfügbarkeit des lnternets und der Fähigkeiten der Zusammenarbeit von Millionen von Computern durch standardisierte Datenstandards und Softwaresysteme ermöglicht wurde.

Desktop-Arbeitsplatz in der Logistikabteilung

Die l&K-Technologien sind aber auch ein Werkzeug der Logistik-Dienstleistungswirtschaft, das es dieser erlaubt, neue, effizientere Logistikstrukturen für ihre internen Abläufe und ihre Kunden zu konstruieren und zu betreiben. Einige sollen beispielhaft hier kurz erwähnt werden:

Sendungsverfolgung per Barcode und RFID

Ein Durchbruch für die Transport- und Logistik-Dienstleistungswirtschaft war der Einsatz von integrierten Tracking- und Tracing- bzw. Sendungsverfolgungssystemen, die zunächst von den internationalen Paket- und Expressfrachtdiensten, später von Stückgut-Netzwerken und nun auch in vielen anderen spezialisierten Logistikdiensten eingesetzt werden. Sie erlauben computergestützt die Wegebestimmung und Steuerung ("Tracking"), Ortung und Verfolgung ("Tracing") von Sendungen, damit zumeist verbunden auch die Abrechnung und die Produktivitätserfassung im Bereich der einzelnen Stationen, die eine Sendung durchläuft. Diese Verfolgung wird durch Kennzeichnung von Gütern und Dokumenten mit Barcodes und deren wiederholte Scannung umgesetzt. Moderne Systeme erlauben den Kunden, auf den Status ihrer Sendungen jederzeit zuzugreifen. Die völlige "Schließung" solcher Systeme, z.B. durch Ausrüstung auch der Fahrer und Fahrzeuge mit mobilen Datenerfassungsgeräten und durch vollständig flächendeckenden Einsatz in europäischen und weltweiten Systemen, ist eine Aufgabe, die die Unternehmen noch Jahre weiter beschäftigt.

Dabei zeichnen sich schon nächste Entwicklungsschritte ab. Der Einsatz von "Radio frequency identification (RFID)"-Technologie wird die Verfolgung von Sendungen noch schneller und durchgängiger machen, als dies bisher mit Hilfe von Barcodes und Scannern möglich war. Die RFID-Technik beruht auf der Anbringung von kostengünstigen "Labels" bzw. Etiketten auf Objekten, die die Fähigkeit haben, Radiowellen aus der Umgebung, die Daten übertragen, berührungslos und automatisch zu empfangen, zu speichern und weiterzusenden. Wenn Millionen solcher Labels auf Paketen und Frachtstücken, auf Tauschpaletten, Wechselbrücken und Containern angebracht sein werden, kann deren Standort, ihre "Geschichte" nach dem Durchlauf durch einen Prozess jederzeit automatisch abgerufen und für andere Anwendungen nutzbar gemacht werden.

Eine andere Entwicklungsrichtung betrifft den Fortschritt von "Supply chain event management" ("SCEM") Systemen. Die prinzipielle Idee solcher Systeme ist es, dem Verantwortlichen für einen Versorgungsprozess (oder auch anderer Prozesse) zu ersparen, das "Tracking- und Tracing" für alle Sendungen oder alle Objekten (wie z.B. Fahrzeuge, Container) durchführen zu müssen, sondern dem Verantwortlichen automatisch nur dann Informationen zu liefern, wenn etwas durch ein ungeplantes Ereignis (das "Event") außerplanmäßig verläuft. Das SCEM-System kann evtl. sogar Vorschläge für die Bereinigung der außerplanmäßigen Situation vorschlagen und automatisch einleiten.

Mit den neuen Möglichkeiten der l&K-Technologien erweitern sich die Fähigkeiten der Logistiker, ihren Kunden Rationalisierung, Qualitätssicherung und neue Services anzubieten in einer Weise, die dazu führt, dass manche deren Bedeutung für die Zukunft der Branche noch höher einschätzen als die "alten" logistischen Technologien des Gütertransports, der Lagerung, Konsolidierung und Kommissionierung.