Ins All geschickt

DHL bringt Pakete überall hin - sogar ins Weltall: Mit einer Sojusrakete startet am 12. Oktober vom russischen Weltraumbahnhof Baikonur das erste Paket in den Weltraum. Zieladresse ist die internationale Raumstation ISS.

In dem Paket enthalten ist ein eigens entwickeltes Experiment, mit dem untersucht wird, in welcher Reihenfolge Modell-Pakete unterschiedlichen Gewichts in der Schwerelosigkeit ihr Ziel erreichen. Bei diesem Versuch stehen Jugend forscht, der größte europäische Jugendwettbewerb im Bereich Naturwissenschaften, Mathematik und Technik, und das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) Pate.

Der Versuchsaufbau

Auf zwei parallel verlaufenden Schienen mit Looping steht jeweils ein kleiner Schlitten mit einem Mini-DHL-Paket. Die beiden Pakete sind gleich groß, aber ihr Gewicht unterscheidet sich um exakt 5,4 Gramm. Mit Hilfe eines mechanischen Schiebers lassen sich die Paketmodelle gleich schnell beschleunigen. Auf einer geraden Strecke würden die beiden Pakete gleichzeitig ihr Ziel erreichen - denn Masse spielt in der Schwerelosigkeit keine Rolle. Doch der Looping bringt die Zentrifugalkraft und die Rollreibung ins Spiel. Die Experimente sollen zeigen, ob und welchen Einfluss diese Faktoren haben.

"Bei diesem Experiment werden mechanische Abläufe getestet. Das geschieht nur sehr selten im Weltall, da bewegliche Teile - wie diese Paketmodelle - sehr schwierig zu handhaben sind", erklärt Diplom-Mathematiker Wilfried Tost vom Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt.

Zuvor haben dreizehn Teilnehmer des diesjährigen Bundeswettbewerbs Jugend forscht Prognosen zum Verlauf des Weltraumversuchs durch physikalisch-mathematische Berechnungen abgegeben, die mit dem tatsächlichen Verlauf abgeglichen werden.

Mehr noch: DHL Paket fördert die jungen Talente durch diese Weltraummission. Denn DHL Paket unterstützt die Stiftung Jugend forscht e.V. mit 25 Cent von jedem verkauften Packset, das es anlässlich des ISS-Experiments ab sofort in einem speziellen Weltraumdesign zu kaufen gibt, entweder in den Filialen der Deutschen Post oder online unter www.dhl.de.

Geplant ist, dass sich DHL über diese Auftaktaktion hinaus auch langfristig für die Förderung der Nachwuchswissenschaftler einsetzt. Dazu Dr. Andrej Busch, Bereichsvorstand Marketing bei DHL Paket Deutschland: "Ganz bewusst haben wir uns für dieses ungewöhnliche Projekt in einem nicht alltäglichen Umfeld entschieden. Damit unterstreichen wir unsere Kernkompetenz, den schnellen und zuverlässigen Transport von Paketen in jeden Raum der Welt. Gleichzeitig dokumentieren wir auch unser Engagement in der Bildungsförderung."